Concours de circonstance - Pv. Dante Hellbones

Un rayon de soleil perçait sa paupière. Sa tête, ses muscles, jusqu'au bout de ses doigts. Tout était lourd et douloureux. Elle ferma fort les yeux et se retourna pour échapper au terrible destin du réveil-gueule-de-bois. Elle étala son bras sous l'oreiller et tira le drap jusqu'à son visage en gémissant paresseusement. Sous ses doigts, une matière de soie et de coton tellement douce. Elle avait dû veiller tard, hier soir.

Belle n'arrivait pas à se rendormir. Son esprit tournait en rond avec ces histoires d'expulsion et de librairie en danger. Archibald était dans un triste état, depuis que les avocats d'Empire Entreprise avaient envoyé leur avis d'expulsion. Il avait été inconsolable. D'après leur avocat, ces démarches étaient tout-à-fait légales. Par de sombres traités obscurs pénaux, il semblerait que les entreprises Empire possédaient la part majoritaire des commerces du quartier. Belle n'avait pas tout compris, le code civil parlait un langage hermétique pour elle. Cela faisait un mois qu'elle tentait de trouver la faille et de se battre pour Archibald qui était un brin pessimiste. Mais, après les échecs et les déceptions, Belle avait eut besoin de poser quelques instants la hache de guerre. Sans doute la raison de sa monumentale migraine à l'heure actuelle.

Elle s'étira doucement. Et tilta sur la taille impressionnante de son lit. Non. Ce lit ne lui appartenait pas. Ce n'était d'ailleurs pas le lit de son père non plus. Belle garda les yeux fermés. Elle avait dormi chez une amie ? Il n'était pas rare qu'elle préfère dormir chez quelqu'un d'autre, le temps de consommer son ivresse. Belle détestait que son père la voit dans cet état. Il s’inquiéterait et ça lui ferait mal de lui fournir du soucis. Mais, lorsqu'elle se rendit compte qu'elle ne portait absolument rien sur elle, elle comprit que les choses avaient été bien plus compliquées que ça. Elle n'osa pas ouvrir immédiatement les yeux. Très lentement, elle glissa sa main sous le drap et constata qu'il était vide. Parfait, elle avait un peu de temps pour remonter le fil de la soirée.

Elle se souvenait de l'invitation à un gala de charité... De s'être préparé. Son père lui avait demandé où elle allait. Elle se souvint de son arrivée à la soirée. Mais, elle ne se souvint pas du premier verre qu'elle avait consommé. Un black-out général qui lui valu un long soupire d'angoisse. Elle ouvrit enfin les yeux.

La chambre était immense... Luxueuse. Elle ignorait si elle avait eu le bon goût de coucher avec un riche millionnaire ou si elle avait eu le malheur d'être tombé sur un parfait connard d'héritier. La question n'était pas tellement si importante que ça. Elle se redressa soudain et chercha furieusement du regard, en tournant énergiquement la tête autour d'elle. Puis soupira de soulagement en retombant sur l'oreille - Dieu qu'il était moelleux... En vu du paquet de préservatif sur le côté, elle n'aurait pas trop de d'angoisse, lorsqu'elle ira faire des test VIH. Elle songea que si la capote avait craquée, ce ne serait pas son compagnon mystère qui oserait le lui avouer. En tournant la tête sur le côté, elle aperçut ses vêtements et son sac sur une chaise. Elle s'enroula du grand drap et sortit difficilement du lit. Vérifia que tout était là et qu'elle avait bien eu la présence d'esprit de prendre sa pilule. Elle calcula les jours. C'était clean, il manquait bien celle de la veille.

Les problèmes techniques résolus, Belle devait maintenant s'intéresser aux problèmes sociaux. Avec qui elle avait passé la nuit, comment rentrer chez elle et surtout, oublier qu'elle avait perdu sa dignité dans une partie de jambe en l'air improvisé avec un parfait inconnu. Ca lui semblait être un bon programme. Tandis qu'elle songeait à peine à se rhabiller - tant pis pour la douche, ce sera à la maison, Belle entendit la poignée de porte s'ouvrir. Elle sursauta et se retourna, une grimace coupable sur le visage.

Très bien. Très bien... Belle comprit ce qu'il s'était passé. L'homme était grand, un visage du bon anglais bien fait de sa personne. Ma foi, elle aurait pu tomber sur pire. Bien pire. Elle regrettait amèrement de n'avoir aucun souvenir de cette soirée. Plus que de la nuit passé avec lui. Elle se demanda si l'alcool lui avait fait oublié tous ses principes les plus élémentaires ou si cet illustre inconnu avait réellement su la charmer. Qu'importe, le regard qu'il posa sur elle était loin de la flatter.

Il avait la voix posée. Calme et autoritaire. Sûr de lui. Belle le trouva goujat. Ni bonjour, ni merde. Elle eut terriblement envie de lui répondre avec méchanceté (ça fera 20 dollars, connard) mais elle songea que c'était de bonne guerre. Est-ce qu'une fille qui couche avec un étranger sous l'influence de l'alcool mériterait moins d'égard qu'une autre ? Belle n'en savait rien. Ca lui déplaisait d'avoir été un passe-temps sexuel. Bien plus parce qu'il semblait se souvenir tout à fait de leur nuit et pas elle. Elle ne profitait que de la gueule de bois. Mais, elle était la seule responsable de sa misère et tant pis si elle était mal tombée. Alors, elle ravala sa timidité tant qu'elle le pu et sourit légèrement.

Je veux bien, merc...

Sa voix s'était brisée et la fin de sa phrase s'était évanouie dans sa gorge avant qu'elle ne put la finir. Le regard de cet homme la transperçait d'autant plus qu'il avait volé sa pudeur. C'était sans doute le bon moment pour se jurer de ne plus jamais boire comme elle l'avait fait hier soir. Elle avait l'envie de baisser les yeux mais sa fierté l'en interdisait. Elle reprit de la consistance et souleva ses yeux sur ceux de son interlocuteur.

La salle de bain, c'est par où ?

Belle aurait aimé partir très vite de là. L'ambiance qui régnait dans cette chambre lui donnait le tournis et faisait remonter des aigreur d'angoisse dans son estomac. Mais, par orgueil, Belle refusait de partir sans demander son reste comme une prostituée que l'on peut jeter après utilisation. Elle attrapa ses vêtements, le drap toujours autour d'elle et se tourna vers lui.

Les pieds pris dans le draps et ses affaires bien contre elle, Belle patina à petits pas vers la salle de bain, sans regarder son hôte, mais la tête encore droite. Elle l'écouta lui donner ses consignes sans se retourner. En vérité, elle découvrait avec une pointe d'émerveillement et de jalousie que cette salle de bain était bien plus grande que son salon. Elle eut envie de prendre la pièce en photo pour l'envoyer à un ami mais songeant que si elle devait donner d'avantage d'explication, elle se sentirait très mal. Elle s'abstint, posa ses vêtements et s'engouffra dans cabine de douche et referma derrière elle. La grande baignoire lui avait fait de l’œil mais, elle n'était guère chez elle et pensa que si elle ne savait pas comment l'utiliser, elle serait forcée de faire appel à l'Homme-Mystère.

L'eau chaude, les vapeurs et l'odeur de savon glissaient sur sa peau avec un confort divin. Elle soupira d'aise et laissa longtemps couler l'eau sur elle. Puis, elle tenta du mieux possible de dégager toute cette poisse liée a cette nuit et à la soirée avant de sortir de la cabine. Un marteau piqueur frappait toujours contre sa tempe mais, au moins elle se sentait légère. Elle se frotta les cheveux avec énergie pour les laisser ensuite sécher librement. Du reste, elle se prépara tranquillement, se demandant si elle devait lui avouer qu'elle ne se souvenait de rien ou si elle ferait semblant en détournant la conversation. Dans le fil de ses pensées, elle se focalisa sur la timidité de son hôte. Ils avaient beau avoir couchés ensemble, son attitude lui semblait, avec le recul, plutôt timide. Était-ce la première fois qu'il passait une soirée pareille ou était-ce son attitude à elle qui l'avait embarrassé ? Belle préféra penser que cet homme devait être l'un de ces bourreaux des cœurs aux airs de gentleman que l'univers de ses livres lui vendait avec la subtilité d'un Texan. Alors, ce devait être son embarras à elle qui avait dû contaminer son assurance.

Belle continua longtemps à parcourir toutes les possibilités et a découdre chaque détail qu'elle pouvait grappiller ici et là. Son esprit tournait en boucle comme un vélo.

Toute habillée, Belle sortit de la salle de bain, beaucoup plus fraîche qu'à son réveil. Quand elle s'apprêta à sortir, elle entendit un grattement sous son lit. Le "Oli' revient" du grand monsieur prenait son sens. Elle se baissa. L'animal le regarda avec de grands yeux apeurés. En tendant les doigts, il approcha le bout de son nez et vint se frotter à sa mains. Belle resta encore quelques minutes à lui grattouiller derrière l'oreille et à s'attendrir. Elle tenta de le soulever et le chat s'agrippa instinctivement a elle. Avec son gros matou dans les bras qui cherchait de la tête à se faire caresser, elle prit la direction de la cuisine.

Elle posa "Au lit" par-terre et avança doucement sans rien dire. Son regard fixait son hôte, pianotant sur son téléphone. Faisait-il semblant de ne pas la voir pour qu'elle se casse le plus vite possible ou ne l'avait-il pas encore remarquée ? Elle se racla la gorge pour signifier sa présence. Elle avait les épaules tendues et les bras croisés sur son ventre. L'embarras se lisait sur son visage. Elle ne pourrait pas cacher bien longtemps qu'elle n'avait aucune foutue idée de qui il était. Elle approcha, toujours sans un mot et se dirigea sur ce qui lui semblait être une cafetière du futur. Elle tenta de la faire marcher mais n'avait aucune idée de comment la faire fonctionner. Et avec le regard de Mr.Mystère, ses doigts refusaient d'obéir à ses commandes. Fille d'inventeur, mon cul.

Lorsque son hôte popa derrière elle, Belle eut un mouvement instinctif de retrait. Sans violence, elle se cogna contre lui et enfonça sa tête entre ses épaules, comme une tortue qui replie la nuque au moindre geste brusque. Elle ne s'attendait pas à ce qui la dépasse d'au moins une tête. Il était gigantesque. Le père de Belle était un petit homme et la jeune femme avait l'habitude vivre dans une communauté de hobbits. Elle connu quelques hommes qui étaient effectivement plutôt grands pour elle. Mais, en cet instant, Belle sentait juste que l'ombre de son hôte la dévorait. C'était impressionnant et plutôt amusant, elle devait bien le reconnaître.

Elle le sentait attentif? Alors qu'il n'y avait pas une heure, il en était presque à la jeter dehors. Elle avait l'impression de se retrouver en infiltration dans la vie d'une autre personne, sans trop savoir comment réagir ou interpréter les réactions. Elle rit un peu.

Non, merci. Sans sucre, sans lait, sans crème. Bien noir.

Belle avait juste un peu tourné la tête vers lui sans se retourner. Elle continuait à lui faire dos, tandis qu'elle fixait la liqueur noire tomber dans sa tasse. Elle acquiesça énergiquement de la tête, sans lui faire face, encore.

Oui, oui. Merci.

Il la tutoyait. Elle en serait bien incapable. Belle se demandait s'il était bien important, pour le moment, de savoir qui il était ou s'il devait savoir qu'elle serait bien incapable de connaître son nom ou la taille de son bras. Elle songeait que cela pourrait peut-être le vexer de découvrir qu'elle ne se souvenait absolument pas de ce qu'il s'était passé. Question d'orgueil masculine.

Elle prit doucement sa tasse à deux mains et se retourna en soufflant légèrement sur son café qui faisait de jolies petites volutes blanches qu'elle observait, comme si son esprit était happé par la vapeur informe. Puis, leva les yeux sur lui. C'est vrai qu'il avait un beau visage. Cette paire d'yeux devait faire des ravages, auprès des femmes. Belle lui désigna sa tasse en riant doucement.

Ca ira ! J'ai tout ce qu'il me faut. Souffla-t-elle, toujours timide.

Elle s'installa sur la table et pu découvrir le décor. Cette maison devait être immense. Ce n'était pas une maison, c'était un palais. La curiosité de savoir quelle famille, à Storybrooke, possédait ce genre de terrain lui taraudait l'esprit. Elle se pencha et attrapa un morceau de pain grillé et le tartina de chocolat. Pendant qu'elle mimait la parfaite petite compagne au matin, Belle réfléchissait à ce qu'elle pouvait bien pouvoir  dire à ce grand dadais. S'il lui semblait que ce n'était sans doute pas nécessaire de parler, Belle se dit que cela ne ferait de mal à personne.

Je n'ai jamais fait ça de ma vie... C'est... Elle rit. La situation lui paraissait soudain d'un pathétique hilarant. C'est assez drôle ! Et très embarrassant.

Elle croqua un morceau de son pain.

Quoiqu'il en soit, merci pour... Tout ça. Dit-elle en désignant le buffet matinal.

Elle aurait pu le remercier pour la nuit mais son amnésie ne le lui permettait pas tant que ça.

ll s'agissait du moment intéressant de la matinée. Lorsqu'un adolescent descendit les rencontrer, Belle se sentit soudain honteuse. Elle n'avait fait que profiter d'une situation donnée comme l'avait fait son compagnon éphémère. Elle n'avait pas à se sentir coupable. Pourtant, elle savait que lorsque ce genre de chose arrivait, il était presque inévitable pour une femme d'être considérée comme la conquête. Le trophée de chasse. L'objet que l'on gagne au prix d'une bataille. L'homme, lui, était le conquérant, grand et victorieux, dans toute sa grandeur phallique. Belle ne couchait jamais avec des étrangers en soirée car elle ne supportait pas que sa chatte et son corps soient considérés comme des territoires à annexer. Son hôte avait beau paraître le plus gentleman du monde, la jeune femme se doutait qu'entre hommes, ils allaient en parler fièrement. Que ce garçon fusse son colocataire, son petit frère, son neveu ou bien son compagnon. Et cette idée la gênait beaucoup. Quand il vint à sa hauteur, elle se tourna complètement vers lui, le dos droit et l'allure digne.

Bonjour ! Sourit-elle, solaire. Elle lui tendit la main. Tout le plaisir est pour moi !

Elle prit sa tasse et bus une gorgée.

Belle voici mon fils, Alec.

Sa gorgée fut bloquée par un mouvement de respiration brutal. Le café, brûlant, remonta sa trachée et Belle fut soudainement prise d'une violent quinte de toux. Elle pose une main sur sa poitrine, l'autre devant sa main et tenta de vite reprendre sa constance. C'était extrêmement gênant et sa réaction lui fit honte. A tel point qu'elle sentait ses joues lui brûler.

Son fils ?! Mais, quel âge avaient-ils, chacun ? Elle les regarda et tenta un sourire peu convainquant à Alec. Mais... Comment cela pouvait... Ses parents devaient être extrêmement jeunes. Ce devait alors expliquer l'absence de la mère. Elle pensait les parents d'Alec divorcés. Cependant, elle resta sur ses gardes et songea qu'il vaudrait peut-être mieux ne pas en parler pour ne pas dire de bêtise. De toute façon, en réalité, ces histoires ne la concernaient pas. Et pourtant, elle ne pouvait s'empêcher de s'imaginer quel genre d'enfance avait pu avoir cet adolescent.

Quand il demanda comment s'était passé le gala, elle le haït.

Elle laissa parler le père, d'abord, buvant son café - et se cachant derrière sa tasse et ses cheveux mouillés. Elle tenta de trouver quelque chose à dire. Et après avoir laissé un long silence, finit par répliquer en riant un peu.

Je ne peux pas affirmer que c'était comme tous les gala mais... C'était intéressant ! En général, c'est plutôt à mon employeur de s'y rendre.

Raconter ça lui permettait d'avoir l'air à l'aise. Raconter la soirée en elle-même aurait été bien plus difficile. Inventer et et broder n'était pas pour elle, elle faisait une piètre menteuse. Et Belle craignait que son hôte ne le découvre, face à son fils. La situation devenait, pour elle, de plus en plus humiliante. Elle termina rapidement son petit-déjeuner.

Je... Je pense ne pas trop tarder, si ça ne vous dérange pas. Elle sourit. Je vais appeler un taxi. Vous... Elle s'adressa à son hôte et mâcha son premier mot. Tu. Insista-t-elle envers elle-même. Tu aurais une adresse, pour le taxi, s'il te plait ? Elle sortit son téléphone, le regardant lui.

Ce n'est pas trop dans mes habitudes non plus.

Cette phrase revint à Belle lorsqu'Alec s'installa au plus grand des calmes entre son père et ce qui était, de toute évidence, un plan cul parfaitement improvisé. Il comptait très sincèrement - et avec une innocence qui aurait sans doute attendrit Belle si la situation n'avait pas été aussi malsaine - lui faire une chalereuse conversation. Belle baissait les yeux lorsque le fils parlait au père. Par politesse et surtout par embarras. Elle lança un discret regard vers son père avant de répondre à sa question, sans cherche à entamer la moindre conversation. Non qu'elle n'aurait pas apprécié mais, il lui semblait bien que dans ce petit cocon familial, elle n'avait absolument pas sa place. Elle lui sourit poliment.

Je suis libraire.

Il était très gênant que le fils réclame sa présence. Belle songeait que pour qu'un adolescent - qui, d'habitude préféraient amplement éviter les confrontations avec les adultes - soit en demande d'une parfaite inconnue, c'était que cette maison devait lui sembler bien vide. Quelque part, la solitude familiale, en dépit du décès de sa mère, Belle ne connaissait pas. Il y avait une telle complicité entre son père et elle que leur maison ne lui avait jamais paru vide, exceptées les premières années de dueil. Belle garda le sourire mais cette seule pensée l'attrista. Si cela pouvait faire plaisir au garçon, elle serait resté bien volontiers. Discuter, dîner avec lui, si cela pouvait lui plaire. Mais, la situation était ce qu'elle était. Belle n'était ni une amie, ni une proche de la famille. Elle lui sourit, sincèrement touchée par cet adolescent.

C'est gentil, merci. Mais... Elle tourna la tête vers son père pour faire de nouveau face à Alec. Il est plus raisonnable que je rentre chez moi.

Elle voulait ajouter qu'elle avait assez abusé de leur hospitalité mais cette phrase sonnait faux dans son esprit.

On se reverra sans doute bientôt, Alec. Finit-elle par dire. Storybrooke est une petite ville.

Elle dit aussi cela à l'encontre de son père. Il était évident qu'elle préférait garder ce qu'il s'était passé cette nuit pour elle. Et dans ce genre de bourgade, les rumeurs allaient très vite. Elle espérait qu'en disant cela, il comprenne qu'elle souhaitait qu'il se taise sur cette soirée. Bien qu'elle craignait que des gens les aient vu, la veille.

Elle se leva doucement et fit face à Dante. Elle jugea que Dante avait été bien trop généreux pour elle. Il avait sans doute mieux à faire que de la raccompagner. Comme s'occuper de son fils ou de ses affaires professionnelles. Belle n'était qu'une inconnue rencontrée sur le fil d'un heureux concour de circonstances. Elle garda son grand sourire poli.

Ca ira, merci. Je pense pouvoir me débrouiller... Si vous y tenez, vous pouvez toujours appeler un taxi pour moi, pendant que je vais chercher mes affaires ?

Belle gardait à l'esprit que peut-être, son hôte ne désirait pas qu'elle connaisse le terme exact de son adresse. Il avait l'air d'être un homme d'importance et peu de personnes devaient vraiment savoir où il habitait. Peut-être. L'idée lui plaisait et la flattait un peu. Elle soutint son regard quelques secondes, comme une insistance à laquelle son partenaire-mystère ne pourrait refuser puis le contourna en posa une main sur son bras. Elle disparut dans le couloir pour aller chercher son sac dans la chambre.

Où était cette foutue chambre ? C'était quoi, déjà, ses indications ? Tout au fond, au gauche ? Alors, le chemin inverse devait être à l'envers. A moins que ce ne soit le contraire... Ce manoir avait trop de pièces, trop d'espace, trop d'étagères où se prendre le coin du pied, pour meubler le vide. Tout, dans cette maison, lui semblait froid et aseptisée. Immense et désespérément vide. Si Belle, en découvrant son auberge de fortune, avait eut les yeux qui brillaient face au faste, en se perdant parmi les petites pièces, elle songea qu'elle se sentait sensiblement plus à l'aise dans sa petite maison.

Elle poussa une délicate exclamation de joie lorsqu'elle découvrit enfin le chemin retour de la chambre. Son sac était là. Elle le fouilla et vérifia. Clefs, téléphones (son père avait saturé sa boîte de réception. Elle se sentait honteuse), portefeuille... Elle prit le temps de s'asseoir et de songer à la soirée d'hier. Tenter de faire le défilé des images pour en faire surgir d'autres. Elle se souvenait d'un parking... D'un rire. La pluie qui avait commencé à tapoter discrètement sur une vitre. Elle avait odieusement mal à la tête. Elle décida qu'elle y réfléchirait plus tard. Chez elle. Après un bon café.

Elle rejoignit le salon avec moins de difficulté. Le fils n'était plus là. Il avait sans doute mieux à faire que de tenir la chandelle. Le sac devant elle, timide et cependant souriante, elle approcha du comptoir de la cuisine d'où Dante était apparu.

C'est un garçon très charmant, souffla-t-elle d'une voix lointaine.

Elle ne savait pas quoi dire pour rompre le silence qui pesait lourd, dans cette piaule. Elle jugea que poser des questions sur sa vie privée serait gênant. Pour elle, comme pour lui. Et si la question la taraudait, en réalité, de savoir où était sa mère - en général, en cas de divorce, c'était majoritairement la mère qui obtenait la garde - elle s'abstint avec le plus grand des respects.

Je peux vous- Elle se tut et roula les yeux au ciel en soupirant. Elle avait tellement de mal mais, elle s'en rendait compte. C'était le principal. Elle faisait cet effort car la situation lui paraissait bien trop embarrassante pour s'imposer en plus une formule aussi froide et solennelle. Te. Je peux te demander un service ?

Belle hésita quelques secondes. Son service semblait aller de soi. Elle se dit qu'elle passerait sans doute pour une conne en demandant ça. Ou alors, suggérerait-elle qu'il était indélicat. Belle ne le connaissait pas. Pour la jeune femme, cet homme représentait une tenace sensation qu'il en savait bien trop sur elle. Comme ces pirates qui pouvaient vous voir à travers votre webcam sans que jamais vous ne puissiez vous en douter. Le regard de cet homme lui semblait voyeuriste et odieux. Pourtant, ses manières étaient charmantes et son sourire, contagieux.

Concernant ce qu'il s'est passé hier... Elle rassembla ses mots qui fuyaient à peine les avait-elle attrapé. J'aimerai éviter que ça ne s'ébruite... Je ne sais pas si des gens nous ont vu repartir ensemble (Elle pensa qu'il était peut-être opportun de lui avouer qu'elle ne pourrait le dire puisqu'elle ne s'en souvenait pas. Mais, elle abandonna) mais, j'aimerai que ça reste entre nous...

Elle lui sourit. Elle avait le coeur qui battait à lui dire une chose pareille, comme s'il était prévu qu'il aille murmurer à toutes les oreilles que Belle était une pute. Préciser la chose, cependant, la rendit plus légère. Elle préférait qu'il n'y ait pas d’ambiguïté. Elle espérait qu'il en parle également à son fils. Qu'il lui dise de ne pas trop en faire une fierté, auprès de ses amis. Mais, c'était son éducation et cela ne la regardait pas. Elle ne pourrait que se ronger les ongles en attendant de voir comment il allait faire taire cette histoire.

Belle eut une soudaine pensée, un peu étrange, un peu décalée. Lui qui se souvenait de leur nuit, elle se demanda s'il avait apprécié. Ce n'était pas le genre de chose qui tombe comme une évidence dans une conversation. Sauf grande complicité. Mais, le fait même d'y penser l'amusait beaucoup et la faisait rire. Tenter de lui en faire parler était faisable mais la stratégie était dangereuse. Commandant, nous avons une faille dans le système. Elle épaula correctement son sac, arrangea sa veste et pencha la tête sur le côté en souriant.

En tout cas, merci pour la soirée. C'était (bien ? très bien ? génial ? parfait ? orgasmique ?) sympa.

Trouver un adjectif pour qualifier une partie de Monopoly dont elle ne se souvenait pas (elle avait très certainement gagnée. Elle était bien trop forte à ce jeu) était un peu dangereux. Elle espérait que le "sympa" ne viendrait pas vexer sa virilité. Elle fit mine de ne pas attendre de réponse (par pitié, répond) et fit un pas en arrière, comme si elle allait repartir.

Super, alors...

Elle sourit timidement. C'était à la fois trop guindé et très courtois. Sa réponse lui sembla si courtoise qu'elle se dit avec un certain pincement au cœur qu'il ne désirait pas à entamer la conversation. Elle se senti honteuse de lui tenir ainsi la jambe. A quoi devait-elle s'attendre ? Il ne relançait pas la discussion. Il voulait qu'elle parte. Tant pis. Elle baissa la tête et arrangea une mèche de cheveux derrière l'oreille. Pas qu'elle souhaitait s'éterniser d'avantage. En réalité, elle avait cru sentir la tension baisser et l'anticyclone passer. Les premières découvertes faites, il y avait eut ce moment bien particulier où elle pensait pouvoir se permettre plus qu'une bise, un thé et adieu. La venue du fils lui faisait espérer qu'elle puisse au moins en savoir d'avantage sur le type qui l'avait sauté sans vergogne, la veille. Étrangement, cette idée lui déplaisait tant qu'elle s'énerva seule, un quart de seconde. La fatigue continuait de lui marteler la tête. Ses idées et sa raison se mélangeaient avec ses émotions enfarinées et encore en ébullition. Ses muscles étaient en pâte à modeler. Elle se sentait affreusement laide et valisée. Elle se retourna en redressa le regard sur son hôte. Désigna un couloir.

Je... Par là ? Elle se tourna vers ledit couloir et précisa, toujours aussi souriante, quoique pâle. Pour la sortie.

Si Belle devait conclure sur ce qu'il s'était passé, elle aurait bien trop de choses à dire. Elle pensa à sa meilleure amie et songea qu'elle se moquerait bien d'elle, lorsqu'elle lui racontera ses déboires. Belle jugea que ne connaissant ni son nom, ni son adresse, elle pouvait bien se permettre de l'avouer à sa confidente.

L'une des premières choses dont elle parlerait, sans doute, serait du comportement de son partenaire, qu'elle ne cessait de trouver paradoxal et contradictoire. Il paraissait parfaitement à l'aise vis-à-vis de la situation mais, se taisait comme si tout cela l'embarrassait. Il se montrait pressant de la voir partir mais, lui proposait de rester prendre le petit-déjeuner. Semblait ne pas vouloir discuter d'avantage mais, restait planté là comme un poireau au lieu de lui désigner la sortie. Belle ne put finalement que le trouver étrange et peu rassurant. Les vapeurs d'alcool qui embrumaient encore son esprit l'empêchaient très certainement de comprendre le jeu de son hôte. Elle en conclut qu'il n'y avait rien à comprendre. Rentre chez toi, ma fille. Tu es fatiguée.

Le jardin était grand. Des hectares entiers. Belle se laissa accompagner sagement jusqu'à la sortie mais, s'arrêta pour profiter de la vue qui s'offrait à ses yeux. Le ciel était gris. Elle songea que lors des beaux jours, cet endroit devait avoir un goût de petit Eden. Les grandes clôtures qui délimitaient le royaume des Cieux. Un grand arbre - elle se demanda s'il s'agissait d'un chêne - régnait en majesté, au fond des grands terrains. Cet homme devait être immensément fortuné. Elle ne put s'empêcher de l'envier. Puis, une seconde plus tard, regretta. Qu'avait-elle sincèrement à envier ? Réflexion faite, elle trouvait tout ce faste extrêmement triste.

Elle se tourna vers son hôte. Lui sourit. Elle ignorait s'il s'agissait du moment de lui faire une bise, de l'embrasser ou de lui serrer poliment la main. Elle décida qu'en dépit du charme de son hôte, de son élégance et de ce qu'il s'était passé, Belle ne le connaissait pas assez. Il ne s'agissait pas de politesse mais, de principe. Elle lui serra la main. Son sourire ne la quittait pas.

Je crois que nos chemins se séparent ici. Peut-être même définitivement, pensa-t-elle. J'imagine qu'on se reverra sans doute dans des circonstances similaires.

Elle fronça des sourcils et se rendit compte que ses mots portaient sans doute à confusion. Son esprit se demanda s'il s'agissait d'un lapsus révélateur et sa bonne conscience jugea qu'il était inutile de réfléchir sur le sujet. Il eut envie de rire et se corrigea.

Je parle des soirées de gala. Bien sûr.

Toujours ce regard, Seigneur... Elle ne le supportait plus. Ca la traversait et lui renvoyait l'idée qu'elle devait avoir l'air bien fatiguée. Un sac sur la tête aurait sans doute été très bien.

Elle eut un peu de mal à lâcher sa main. Mais, elle finit par s'enfuir pour rejoindre son taxi. Avant de remonter, elle eut un moment d'hésitation. Voulu voir s'il était encore là mais, n'osa pas se retourner. Elle monta et donna son adresse au chauffeur. La voiture ronronna avant de démarrer en glissant sur le gravier. En passant le portail, Belle eut soudain l'envie de fumer. Elle regarda derrière elle une dernière fois. Il était rentré.

FIN